INTRODUÇÃO

A mais de 2.500 metros de altitude, num dos lugares mais insípitos da terra, onde a vida vegetal é praticamente nula, assolado praticamente o ano todo por grandes tempestades de neve, em pleno coração dos Alpes, encontramos o Hospício de São Bernardo.

Levantado por Bernardo de Menthon, no ano de 1050, sobre as ruínas do Mosteiro Jovis Pass, nome que deram os romanos ao caminho que une a Suíça com a Itália, ponto de encontro e de refúgio dos peregrinos, paragem obrigatória de caravanas e quartel-refúgio das tropas que guardavam o local.

Junto dos abnegados monges que habitavam no Mosteiro e se dedicavam à difusão da palavra de Deus e ao auxílio dos viajantes perdidos, apareciam uns cães de alçado imponente que, pelo seu fino olfacto, grande resistência e excelente sentido de orientação, tornaram-se seus companheiros inseparáveis. Foi assim que os monges e os cães, trabalhando em perfeita sintonia, escreveram uma das páginas mais notáveis e enternecedoras da história.